🚩 실패도 칭찬하라? 팀원들의 실패를 다루는 법

2024. 5. 2.

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📢 At a Glance

여러분의 팀은 실패를 회피하고 비난하는 분위기인가요?

리더는 실패를 조직의 성장과 혁신에 필수적인 요소로 받아들여야 합니다.

본 글에서는 실패를 팀의 새로운 기회와 성장 동력으로 활용할 수 있는 방법을 말씀 드립니다.

1. 실패를 긍정적으로 인식하기

2. 실패 스펙트럼 활용하기

#1. 실패를 긍정적으로 인식하기 😁

최 팀장은 고객사 담당자와 전화 통화 이후 한동안 깊은 고민에 빠집니다.

김 대리가 중요한 변경사항을 팀원들과 공유하지 않아 결국 납기를 놓쳐 강한 불만 전화를 직접 받은 겁니다.

며칠 후, 팀원들과 야심차게 준비하던 개발 프로젝트가 최종 결과물을 내지 못하고 예산 이슈와 우선순위 변경 등으로 인해 3개월 만에 중단되었습니다. 도전하고 실행하면 될 것이라 생각했고, 무엇보다 팀원들이 열정을 가지고 자발적으로 야근과 특근까지 감수하면 해오던 프로젝트였기에 최 팀장은 더욱 안타깝고 아쉽습니다.

많은 팀을 돌아보면 이런 일이 꽤 많습니다. 일은 셀 수 없이 많이 하지만 결코 쉽게 성공하는 법이 없습니다.

'실패'라는 단어를 듣는 순간, 어떤 생각이 드시나요?

마음 한구석에서 불편한 감정이 스멀스멀 올라오시나요?

실패는 모두가 두려워하고, 때로는 언급하기조차 꺼려지는 단어죠. 하지만 실패를 피할 수는 없습니다. 어쩌면 업무에서 자주 겪는 흔한 경험으로 간주되기도 합니다.

모든 일에서 성공할 수 있다면 좋겠지만 그런 일은 없습니다. 누구나 크고 작은 실패와 좌절의 쓴 맛을 보는 게 삶의 이치이기도 합니다.

사회심리학자 정태연 교수는 “실패를 단순히 목표 달성의 실패로 정의하며, 이는 과업의 난이도, 사회적 비교, 그리고 주관적 기준에 따라 다양하게 판단될 수 있다”고 말합니다. 즉, 실패는 주관적이며, 때로는 비교의 대상이 되기도 하고, 때로는 우리 스스로의 엄격한 판단 기준에 의해 결정되기도 한다는 것이죠.

#2. 리더가 실패를 바라보는 방법은? 👀

그렇다면, 리더는 실패를 어떻게 바라보아야 할까요?

뛰어난 성취와 업적을 이룬 대한 사람들의 대표적인 단골 멘트는 “실패를 두려워하지 말고 도전하세요”일 겁니다. 실패가 무조건 환영 받고 축하할 일은 아니지만, 리더는 실패 경험을 통해 얻을 수 있는 긍정적 면을 이해할 필요가 있습니다.

첫째, 실패는 배움의 기회입니다.

실패를 통해 우리는 무엇이 잘못되었는지, 앞으로 어떤 방향으로 나아가야 할지에 대한 중요한 통찰을 얻을 수 있습니다.

20년간 진행된 스탠퍼드 대학교의 〈인생 성장 프로젝트〉 연구에 따르면, ‘더 잘 준비되고, 더 대단한 목표가 성공에 중요한 요소가 아니라는 겁니다. 오히려 지금 당장 시작할 수 있는 작은 행동을 통해 더 많고, 잦은 실패가 성공의 열쇠임을 강조합니다.

즉, 실패를 두려워하지 않고, 오히려 빠르게 시도하고 실패함으로써 더 많은 것을 배울 수 있다고 말합니다.

둘째, 실패는 창의성과 혁신의 원동력입니다.

실패에 대한 개방적인 태도가 조직 내 혁신을 촉진할 수 있습니다.

170여 년 역사를 가진 소재과학 분야 혁신기업 코닝은 ‘죽은 프로젝트 기념식’이라는 이벤트를 통해 실패를 관리합니다. 중도하차한 프로젝트 담당자들을 무대에 올려 실패로 얻은 교훈을 1장짜리 슬라이드로 만들어 발표하고 도움을 준 모든 이들에게 감사 인사를 전합니다.

행사가 끝나면 모두 함께 다과를 즐기기도 하고 때로는 비석을 세운다고 하죠. 그런데 무덤에서 되살아나는 프로젝트가 있다는 겁니다. 대표적인 것이 모바일용 커버글라스로 알려진 '고릴라 글라스'(Gorilla Glass)입니다.

이렇게 실패 경험을 축적하여 조직의 ‘경험치’로 활용한다면 죽은 사업도 무덤에서 살아납니다.

셋째, 실패는 자기성찰의 기회를 제공합니다.

실패학의 아버지로 불리는 하타무라 요타로 교수는 “실패에는 반복되는 법칙이 있으며, 이를 이해하고 대처하는 것이 성공으로 가는 지름길”이라고 말합니다.

실패는 우리에게 자신을 되돌아보고, 잠재력을 발견하며, 나아가야 할 길을 찾는 데 도움을 줄 수 있습니다.

#3. 실패는 모두 다르다. 실패 스펙트럼 활용하기! 🤨

리더는 실패를 회피하고 무조건 비난하는 분위기에서 탈피하여 실패로부터 얻는 교훈을 성장과 변화의 동력으로 삼는 팀 문화로 만들 수 있어야 합니다.

하지만 모든 실패가 다 동일할까요?

실패를 조직의 성장과 혁신에 필수적인 요소로 활용하기 위해서는 실패를 구분하여 현명하게 관리할 필요가 있습니다.

하버드경영대학원 에이미 에드먼슨 교수는 실패 이유를 다양하게 파악하여 ‘칭찬받아 마땅한 실패(praiseworthy failure)’와 ‘비난 받아야 할 실패(blameworthy failure)’로 분류했습니다.

여러분들도 아래의 실패 스펙트럼을 토대로 구성원의 실패 유형을 파악해보세요.

실패 스펙트럼과 구성원의 실패 활용법 더 알아보기

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